E’ morto ormai da 33 anni ma ancora oggi molti lo indicano come loro ispiratore, perche’ la sua idea, rivoluzionaria per quegli anni, fine dei 60, che era quella di portare il pubblico del country verso il rock e viceversa, è riuscita ad imporsi la dove nessuno lo credeva.

E’ stato il padre del CountryRock e quindi di tutta la odierna country music.

Come ho scritto nella recensione di Emmylou Harris è morto troppo giovane 27 anni, ma il suo genio musicale ha influenzato una miriade di artisti. Ha fondato a fine anni 60 il gruppo seminale del Country Rock: i Flying Burrito Brothers.

Due dischi con loro poi l’avventura solista , 2 album di cui uno postumo la sua morte.

Questo di cui parliamo è stato registrato live durante la tournee fatta per promuovere il suo primo disco nel 1973 e pubblicato solo 9 anni dopo. La registrazione è avvenuta per un programma radiofonico di una stazione dell’est degli States pochi mesi prima di morire.

Aveva appena fondato un nuovo gruppo,i Fallen Angels, e chiamato alla voce femminile una sconosciuta folksinger di Washington che in questa tournee si sarebbe fatta le ossa: Emmylou Harris.

Questo disco è un po’ l’essenza del Country Rock californiano anni 70 come lo intendeva Gram Parsons.

Si parte con una delle piu’ belle canzoni cantate da Gram: We’ll Sweep Out The Ashes. Subito la batteria a dettare il tempo e la steel guitar ad addolcire il tutto. Rock e Country insieme con le voci di Gram e di Emmylou che si fondono mirabilmente in questa storia di passione “ sappiamo che è sbagliato lasciare che questo fuoco bruci tra di noi, dobbiamo fermare questo desiderio selvaggio in te e in me, cosi’ lasciamo che la fiamma bruci ancora una volta fino a  che la magia sara’ passata e poi spazzeremo via le ceneri al mattino”.

Country Baptizing è un vecchio pezzo gospel bluegrass stravolto in questa splendida versione. Sempre batteria e steel guitar sugli scudi e quindi chitarra el. Alla voce Emmylou. Questa è una delle mie canzoni preferite di sempre.

Drug Store Truck Drivin’ Man la hanno cantata in tanti tra i quali anche i Byrds. Questa versione è emotivamente piu’ lenta con la steel guitar presente fino alla fine a guidare il brano. 3 canzoni che gia’ definiscono il Country Rock californiano anni 70.

Con Big Mouth Blues il suono si indurisce e la chitarra elettrica si prende piu’ spazio in questo blues un po’ atipico mentre Gram ed Emmylou cantano come se lo facessero insieme da anni e non da poche settimane.

Per contro The New Soft Shoes è un lento d’atmosfera ma con un testo dissacrante.

Cry One More Time è un blues classico, chitarra elettica a mille e Gram con voce roca che canta alla maniera dei bluesmen di colore.

Con Streets Of Baltimore torniamo al country rock californiano sognante, pulito, sincero, quello da endless highway con una magica steel guitar che da un senso di infinito all’orizzonte.

Sulla stessa lunghezza d’onda That’s All It Took. Sempre intriganti ed evocativi i duetti tra Gram ed Emmylou. Bel assolo di chitarra elettica nella parte centrale della canzone e poi via ancora con la steel.

Love Hurts è forse la canzone piu’ famosa di Gram. Era stata nominata anche per il grammy. Lenta evocativa, uno dei piu’ bei duetti nella storia del country.

Molto bella la cover di California Cottonfields. Quando pensi ad un brano country rock questo potrebbe essere portato ad esempio.

Si finisce con Six Days On The Road. Vecchio rock’nroll qui un po’ rallentato ma che non perde assolutamente il suo spirito originale.

Se non lo conoscete e volete sapere com’era il Country Rock californiano anni 70 questo è il vostro disco! Gram era un genio musicale perchè aveva la gioventu’ ma anche la saggezza per vedere la dove gli altri nemmeno pensavano si potesse arrivare.

Pero’ aveva dentro di se anche dei demoni che lo tormentavano e aveva la frustrazione di non essere capito, solo dopo la sua morte sarebbe diventato un mito, questo lo ha portato verso l’autodistruzione cercando conforto nelle droghe e nell’alcool.

Vorrei terminare questa recensione con le parole che gli ha dedicato Bernie Leadon, fondatore degli Eagles e grande amico di Gram:

“Conoscevo un tempo un uomo, un ragazzo di grande talento, cantava per la gente e la gente piangeva.

Credetemi, le sue canzoni venivano dal profondo, lo si poteva sentire nella sua voce e vederlo nei suoi occhi.

Cosí viaggió da solo toccando il cuore della gente e poi svaní come un fiore.

Mamma egli è finito, è volato via lontano oltre il giorno e noi che dobbiamo restare dobbiamo vivere e continuare a ridere come al solito.”

Emmylou Harris parla di Gram Parsons